På Internationella kvinnodagen lanserar Zoégas Maria Zoéga Stipendium en satsning som ska uppmärksamma kvinnor som genom entreprenörskap, ledarskap eller samhällsengagemang driver positiv förändring. Bakgrunden är historien om Maria Zoéga, som redan på 1800-talet tog över och utvecklade familjens kaffeimperium.
När Zoégas grundades i Helsingborg 1886 kunde få ana vilken betydelse Maria Zoéga skulle få för företagets framtid. Två år senare, 1888, tog hon över verksamheten efter sin make Carlos Zoégas plötsliga bortgång. Som änka och tvåbarnsmor drev hon företaget vidare i en tid då kvinnor sällan tilläts leda företag eller fatta affärsbeslut.
Hennes arbete kom att lägga grunden för ett av Sveriges mest välkända kafferosterier. Nu, mer än 140 år senare, vill Zoégas uppmärksamma hennes pionjäranda genom att instifta ett stipendium i hennes namn. Maria Zoéga Stipendium delas ut till en kvinna som genom entreprenörskap, kreativitet, ledarskap eller samhällsengagemang bidrar till positiv förändring. Stipendiet uppgår till 50 000 kronor och är öppet för kvinnliga entreprenörer, kreatörer och initiativtagare.
– Maria Zoéga var en entreprenör långt före sin tid. Hon visade att mod inte alltid låter högt, men att det förändrar. Med stipendiet vill vi lyfta kvinnor som, precis som hon vågar ta plats, bryter ny mark, och gör skillnad genom att skapa något större än sig själva, säger Charlotta Carlstrom Balmont, Nordic Group Brand Manager, Zoégas.
I samband med lanseringen uppmanar Zoégas även allmänheten att uppmärksamma kvinnor i sin närhet som gör skillnad och uppmuntra dem att ansöka om stipendiet.
– Förändring börjar ofta nära. Maria Zoéga var en sådan person, någon som i sin samtid kanske inte kallades pionjär, men som i efterhand kom att förändra mer än hon själv kunde ana. Detta vill vi uppmärksamma genom att instifta ett stipendium till Maria Zoégas ära för att hylla kvinnliga pionjärer i vår nutid. Det finns så många i Sverige som genom mod, passion och engagemang driver positiv förändring och som förtjänar att lyftas fram och premieras för sina insatser. Stipendiet är inte bara ett erkännande, det kan förhoppningsvis även vara en katalysator för nästa steg, fortsätter Charlotta Carlstrom Balmont.
Zoégas kopplar också stipendiet till sitt arbete för att stärka kvinnors roll i kaffeproduktionen. Genom initiativet Coffee by Women vill företaget öka synligheten och förbättra villkoren för kvinnliga kaffeodlare i ursprungsländerna.
I många kaffeproducerande regioner står kvinnor för en stor del av arbetet på gårdarna, samtidigt som tillgången till markägande, utbildning och ekonomiskt inflytande ofta är begränsad. Initiativet syftar till att öka kvinnors delaktighet och inflytande i hela värdekedjan.
Ansökan till Maria Zoéga Stipendium är öppen till och med den 12 april 2026. Vinnaren utses av en jury och presenteras vid en prisceremoni i Stockholm den 28 maj.
