En längre period på bete kan minska behovet av vinterfoder, stärka gårdarnas ekonomi och bidra till en mer robust livsmedelsproduktion. Det är några av slutsatserna i den masteruppsats som tilldelats årets Från jord till bord-stipendium. Stipendiet går till Erik Berge för examensarbetet ”Alternativa betesgrödor under svenska förhållanden för en förlängd betessäsong strategier för ökad betesproduktion under vår och höst”.
Genom intervjuer med svenska lantbrukare och en genomgång av tidigare forskning har han undersökt hur olika grödor kan användas för att förlänga tiden då djuren kan vistas ute på bete. Syftet är att minska behovet av skördat vinterfoder och samtidigt skapa bättre förutsättningar för lönsam produktion.
Resultaten visar att metoden har potential att ge flera positiva effekter. Bland annat lyfts lägre foderkostnader, god djurtillväxt och större flexibilitet i den dagliga driften fram.
– Erik Berge belyser en fråga som blir alltmer relevant för framtidens lantbruk: hur vi kan utnyttja växtsäsongen bättre och skapa mer värde från varje hektar. Hans arbete visar tydligt hur en förlängd betessäsong kan bidra till starkare ekonomi, bättre nyttjande av åkermarken och ökad hållbarhet från jord till bord, säger Peter Annas, vd på Lantmännen Maskin.
Arbetet lyfter också fram hur jordbruket kan anpassas till nya förutsättningar. När vädermönster förändras och odlingssäsonger påverkas blir det allt viktigare att ta tillvara de resurser som redan finns på gården. De lantbrukare som deltagit i studien beskriver flera positiva erfarenheter. Förutom ekonomiska fördelar nämns effektivare markanvändning, minskat ogrästryck och positiva effekter mellan växtodling och djurhållning.
– Det som gör arbetet intressant är kombinationen av strategiskt perspektiv och praktisk tillämpning. Här finns en tydlig koppling mellan klimatförändringar, resurseffektivitet och hur svensk livsmedelsproduktion kan stärkas genom bättre nyttjande av befintliga resurser. Det visar också hur lantbruket kan anpassas till nya förutsättningar, säger Patrik Myrelid, strategichef på Lantmännen.
För Erik Berge började arbetet med en egen reflektion kring hur sårbar tillgången på foder kan vara under vissa perioder.
– Jag har länge varit intresserad av synergieffekterna mellan växtodling och djurhållning, eftersom jag ser dem som en nyckel till framtidens hållbara lantbruk. Jag har själv upplevt hur sårbar foderförsörjningen kan vara, och det väckte mitt intresse för alternativa betesgrödor som kan förlänga betessäsongen. Jag hoppas att arbetet kan inspirera fler att prova nya betesstrategier som både stärker gårdens ekonomi och gör lantbruket mer resilient, säger Erik Berge.
En stark svensk primärproduktion är en viktig grund för hela livsmedelskedjan. När lantbrukare hittar sätt att minska sina kostnader och använda marken mer effektivt kan det på sikt bidra till en stabilare tillgång på svenska råvaror.
Studien visar samtidigt hur innovationer på gårdsnivå kan få effekter långt utanför den egna verksamheten. För handeln innebär det bättre förutsättningar för en långsiktigt hållbar och konkurrenskraftig livsmedelsproduktion i Sverige.
