När julen närmar sig går 62 matbutiker samman för att dela ut matkassar till ekonomiskt utsatta hushåll. Samtidigt planeras gemensamt julfirande på tio platser, i en satsning som visar vilken betydelse den lokala dagligvaruhandeln kan ha för människor med begränsade ekonomiska resurser.
Den obemannade butikskedjan 24SJU, med över 150 butiker i Sverige, Finland och Norge, genomför årets julinsats tillsammans med hjälporganisationen ADFA. Matkassarna ska delas ut i samarbete med lokala organisationer på de orter där butikerna finns. Kedjan är även huvudsponsor för välgörenhetsgalan ”Ett ljus i mörkret”, som arrangeras i Södertälje den 29 november.
Bakgrunden är den ekonomiska utsatthet som drabbar många hushåll. Enligt Rädda Barnens barnfattigdomsrapport 2025 levde 276 000 barn i Sverige i ekonomisk utsatthet under 2023, motsvarande ungefär vart åttonde barn. För familjer med små marginaler innebär jullovet dessutom ökade matkostnader när barnen inte längre får skollunch.
– Vi kan inte hjälpa alla. Men vi kan se till att barnfattigdomen uppmärksammas i jul, och hjälpa så många vi bara kan. Våra butiker finns på orter över hela landet, så för oss är det självklart att ge tillbaka just där, säger Jocke Assarsson, vd för kedjan.
På julafton kommer tio av de deltagande enheterna, eller lokaler i deras närhet, att välkomna människor som vill fira tillsammans med andra. Initiativet riktar sig till personer som söker gemenskap under högtiden, samtidigt som utdelningen av matkassar ska bidra till att underlätta vardagen för ekonomiskt utsatta hushåll.
På mindre orter, där livsmedelsbutiker under senare år har försvunnit, kan den kvarvarande handeln fylla en viktig social funktion. Genom sin lokala närvaro och sina etablerade kundrelationer har butikerna möjlighet att nå hushåll som annars kan vara svåra att nå genom traditionella hjälpinsatser.
– Vi ser fram emot galan, och att använda kvällen till att nå så många som möjligt med hjälp. Våra butiker finns på orter där andra mataffärer ofta försvunnit, på orter där invånare kan känna sig bortglömda. En av butikerna ringde och berättade hur glada ortsborna blev, och att någon blivit tårögd, säger Charbel Bardavud, Head of Business Development.
Den ekonomiska utsattheten omfattar inte enbart barnfamiljer. Enligt statistik från SCB, publicerad i februari 2026, lever 729 000 personer i Sverige i materiell och social fattigdom, vilket är dubbelt så många som 2021.
För dagligvaruhandeln innebär hushållens pressade ekonomi att många konsumenter behöver prioritera allt hårdare mellan nödvändiga inköp. Samtidigt visar initiativet hur butikernas lokala förankring kan användas för att organisera hjälpinsatser och skapa engagemang bland företagare, samarbetspartner och invånare.
– Ingen verkar vilja tro på hur svårt barn har det i Sverige. Den tysta fattigdomen här hemma är förödande, säger Nuri Kino, grundare och ordförande för hjälporganisationen.
Den 29 november arrangeras välgörenhetsgalan på Panorama i Södertälje. Kvällen leds av Jocke Assarsson tillsammans med journalisten Jenny Küttim och artisten Therése Neaimé. Bland övriga medverkande finns magikern Robert Ace, sångerskan Mariam Alshamani och artisten Andreas Dogan Beshabo. Samtliga artister deltar ideellt.
I Stockholm planerar hjälporganisationen samtidigt ett julbord för 700 personer. Överskottet från galan ska användas för att stödja barnfamiljer och andra ekonomiskt utsatta, med fortsatta insatser även efter helgerna när hushållens ekonomiska marginaler ofta är särskilt små.
För de deltagande butikerna innebär satsningen ett gemensamt socialt engagemang som sträcker sig utanför den ordinarie försäljningen. Initiativet visar samtidigt hur ett geografiskt spritt butiksnät kan bidra till att mobilisera resurser och nå människor i både större städer och mindre samhällen.
