April blev en ovanlig månad i dagligvaruhandeln. Priserna föll brett efter momssänkningen på livsmedel, men under ytan växer en ny osäkerhet. Flera signaler pekar nu mot att kostnaderna kan börja stiga igen och den utvecklingen riskerar att bli svårare att hantera i butik.
Enligt Matpriskollens senaste genomgång, som bygger på ett stort antal varor i butik, fick momssänkningen ett tydligt genomslag. Priserna justerades ner brett, både på basvaror och märkesprodukter.
Under april sjönk livsmedelspriserna med 0,5 procent, samtidigt som hela dagligvaruhandeln backade med 0,3 procent. Jämfört med veckorna före sänkningen handlar det om en nedgång på över fem procent.
– Vi ser tydligt i vår data att sänkningen slagit igenom i hela sortimentet, säger Ulf Mazur, vd och grundare.
För många hushåll märks det här direkt i plånboken. En barnfamilj får i snitt omkring 500 kronor mer kvar varje månad, vilket också påverkar hur man planerar sina inköp.
Samtidigt är bilden inte entydig. Vissa delar av butiken rör sig uppåt, framför allt nötkött där tillgången är begränsad. Andra kategorier går åt motsatt håll. Kaffe har blivit billigare efter förändringar i råvarupriser, och även mejerivaror har fortsatt nedåt efter tidigare justeringar från producenterna. Frukt och bär har också sjunkit i pris, delvis i takt med säsongen.
Det gör att prisbilden blir mer ojämn. För butiken räcker det inte att luta sig mot ett genomsnitt – det är i de enskilda kategorierna som resultatet avgörs.
Och det som syns nu är inte hela bilden. Under en längre tid har leverantörer hållit tillbaka prishöjningar, vilket gör att det finns ett tryck som ännu inte nått ut i butik.
Samtidigt påverkar omvärlden allt mer. Oro i Mellanöstern driver upp kostnader för insatsvaror som gödsel och energi. När de kostnaderna stiger slår det i förlängningen mot hela kedjan – från produktion till transport och förpackning.
Det handlar alltså inte om att efterfrågan ökar, utan om att kostnader byggs upp i flera led.
För butikerna innebär det här ett mer utmanande läge än vad prisnedgången först kan ge intryck av. Kunderna har vant sig vid lägre priser, samtidigt som kostnaderna riskerar att öka igen.
Det ställer högre krav på hur man arbetar i butik. Att ha koll på vilka varor som drar trafik och vilka som faktiskt bidrar till lönsamhet blir ännu viktigare när marginalerna pressas.
Samtidigt är kunderna mer medvetna än tidigare. De jämför priser, reagerar snabbare och förväntar sig transparens. Det gör att varje prisjustering behöver vara genomtänkt.
April visar hur snabbt läget kan förändras. Momssänkningen gav en tydlig effekt, men enligt Matpriskollen är utvecklingen framåt mer osäker. För handeln handlar det nu om att ligga steget före – att förstå vad som är på väg att hända och agera i tid.
